不少人认为，人们呼出的难闻气味是口腔疾病或早晨忘了刷牙所致。然而，现代医学已经证明很多全身性疾病，如肝、肺、肾、胃有病也会引起口臭，如果经常出现要寻找病因。
腐腥臭或是肺癌信号
肺部感染、支气管炎、肺脓肿、慢性气管炎、肺炎、肺气肿甚至肺癌都会引起不同程度的口臭。这些气味多由积攒于肺部的黏液所致。其中，肺脓肿患者常伴有腐酸性口臭，这类患者往往有发烧、脓性痰等，胸片检查一般能确诊；肺结核咯血、支气管扩张咯血者常出现血腥味口臭；晚期肺癌患者常于口腔及呼气中出现腐腥臭。
从口臭看健康
腐败味：上呼吸道疾病
鼻窦炎、扁桃体炎和咽喉炎等上呼吸道疾病都会分泌大量含蛋白质的黏液，部分形成鼻涕，剩下的从鼻道流入口咽部。这些黏液部分黏附于舌根后部或口咽部，当蛋白质分解后，就会产生腐败味。
酸臭味——胃病
胃幽门部狭窄或梗阻时，食物在胃内留置时间过长，会产生酸臭腐败的气味，通过口腔散发出来。反流性食管炎等胃病还可导致病理性口臭，黏附在口腔、咽喉部位的呕吐物不停释放“酸气”。通常在积极治疗胃病后，口臭能得到显著改善。
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烂苹果味：糖尿病丙酮酸中毒
当一个人血糖超标，未加控制时，体内的脂肪分解，就会产生酮体，其中的α-酮戊二酸会发出一种酸酸的烂苹果味道。当呼出这种气味时，患者体内的酮体浓度已经非常高了，接近或达到糖尿病酮症酸中毒的水平，需要及时就医，否则会有生命危险。
尿臊味：尿毒症
尿臊味多是患有慢性肾炎或肾病的患者发出的。病程进展到慢性肾功能衰竭阶段(俗称尿毒症)时，由于无尿，某些毒性物质不能排出体外而潴留于血中，就会使病人呼出的气体散发出尿味，这是病情趋于危重的信号。
排泄物臭味：肝衰竭
肝衰竭时，肝脏代谢能力减弱，分解毒素的能力下降，导致血氨升高，使口中出现略带甜味的排泄物臭味，又被称为“死亡的气息”。体内某些支链氨基酸代谢能力减弱，还会导致烂苹果味。
此外，还有些口臭是心理疾病所引起的，如自主神经失调导致的焦虑、失眠或某些精神疾病。
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出现口臭如何快速去除
1.茶叶去除口臭法：吃了大蒜后，嘴里总有一股异味，这时只要嚼一点茶叶(或吃几枚大枣)，嘴里的大蒜气味可消除。喝上1杯浓茶亦可。
2.牛奶去除口臭法：吃大蒜后喝1杯牛奶，臭味即可消除。
3.盐水漱口去除口臭法：用盐水漱口，或在口中含盐水片刻，能把引起口臭的细菌杀灭。
4.积极治疗引起口臭的疾病，如牙周炎、肝炎、胃病等。
5.吃饭时不要吃得过饱，饱食易引起口臭。
6.空腹时间不宜过长，长时间空腹易导致口臭。
7.因食用刺激性食物(如大蒜)引起的口臭，可通过嚼茶叶、口香糖或吃几个大枣的方法来消除。
8.睡眠时间不宜过长，过多的睡眠易导致口臭。
9.每次就餐前，做十余次深呼吸，有助于避免产生口臭。
10.在两餐之前，吃些水果可有助于避免或减轻口臭。
11.养成饭后漱口的习惯，特别是注意剔除残留在牙缝中的肉屑，这类含蛋白质较高的食物最易引起口臭。
12.平时注意保持口腔湿润、勤喝水。
13.有顽固性口臭的人，应坚持每顿饭后刷牙。
