生活中，很多人都有“长吁短叹”的习惯，有些是因为繁忙的工作压得喘不过气，有些则是习惯性的“叹上一口”。从中医理论来说，这种表象背后可能隐藏健康问题。
叹气其实是一种再正常不过的生理现象，也有它的好处：可使体内横膈上升，促进肺部排尽浊气，增加肺活量和血液含氧量，加快血液循环，使身体处于松弛状态，可消除悲伤痛苦、紧张焦虑及精神压抑感，从而有益于机体内环境的调节和稳定，使机体脏腑功能得到充分的发挥。
但如果习惯经常叹气或不自觉的想叹口气，可能就是身体发出的预警。“叹气”在中医理论中称为“善太息”，与情绪波动、神经功能紊乱、阴气亏虚有关，严重者甚至会出现口唇干裂、四肢麻木等症状，是肝气不舒、阴血虚弱的典型表现。
肝郁。由于情志所伤、所欲不遂，或强烈精神刺激，导致肝气郁滞、胸中气机不利，只得靠每次叹气来使胸宇得舒。具体症状有胸闷不舒、长吁短叹、神情黯然、口苦眩晕、苔白等。日常生活中，如果出现这种现象不可忽视，要积极调养。比如按摩太冲、膻中、内关等穴位，泡服佛手、玫瑰花、绿萼梅、茉莉花、薄荷、香附等代茶饮都可起到不错的宽胸理气效果。如果症状严重，可选用逍遥丸、柴胡疏肝散来疏肝解郁。
气虚。有时候一些人明明心情不错，但却经常叹气，中医认为这是气虚的表现。由于劳伤过度或久病失养，而致气虚宗气不展，欲得叹息而后快。叹气也是人体的自救反应，举个例子，郁闷的“闷”字，字面解释就是“心”被关在“门”里面，出不来，自然不顺心，所以人显得疲乏抑郁，没办法喜乐，只得通过叹气而使心情放松。人抑郁久了，会耗伤气血，所以郁者多夹虚，而阴虚也会致郁。气虚所致的叹气具体症状有常欲叹气、气短自汗、倦怠乏力、舌质淡、舌体胖等。建议平时可多按摩百会、气海、关元、足三里等穴位，以补气提气。也可泡服黄芪、西洋参、大枣等补气之品，或用补中益气丸等。
