看过古典小说《红楼梦》的朋友都知道，《红楼梦》这部小说原名叫《石头记》，小说一开头就描述此书是“自譬石头所记之事”,这块石头原来是补天之材,经一僧一道法术,变成了一块美玉。后来这块玉一直佩在宝玉胸前,跟他一起生活。这美玉(即石头)也有了同样的一番“历尽离合悲欢,炎凉世态”的经历,这些经历全部刻在石头上面,写着《红楼梦》全书的文字。
在中医里面,也有这么一个“从石头上来”的古老的方子,叫做五子衍宗丸。它的前身叫“守仙五子丸”。据唐代古书《悬解录》的记载,东汉汉安帝延光元年(也就是公元122年),有一个弃官修道的隐士,叫刘泓,偶然遇到九霄君(也就是后世传说的玉皇大帝)显圣,将一个解丹石之毒的秘方【守仙五子丸】传授给他。这守仙五子丸就是五子衍宗丸的前身。它的配方和现在的五子衍宗丸只有一味余甘子和枸杞子的差别。我国古人,有将心目中重要的人、事、物神话的传统,虽然传说中神话的部分不可信,但是守仙五子丸这个药方确是一个真实的存在,并为中华民族子民的健康何繁衍发挥了实实在在的作用。
而刘泓,为了感谢上天的眷顾之恩,让更多人享受到良药的福祉,他就把这个方子刻在石头上。后世有道士找到了这个秘方,并在同道中流传使用,从而成为我国道家化解丹毒之灵药。
虽然“守仙五子丸”原为解除服食丹药之毒而制,但经过历代医师药工在工艺炮制方法和配方上的改进和完善,并将方中的“余甘子”换成了“枸杞子”，于是逐渐成为了以“补肾精”为特色，用于保健、繁衍子孙的重要药方,所以才更名叫“五子衍宗丸”。
如果说《红楼梦》是一个刻在石头上的爱情故事;而五子衍宗丸,则是一个刻在石头上的药方,可谓是中药版的《石头记》。
作为和六味地黄丸一样,目前我国中医名药号太极、同仁堂都对五子衍宗丸进行了中成药生产,开发了水蜜丸、大蜜丸。
其中，太极绵阳制药还主推了一款“浓缩丸”，具有服用少、药效好、携带方便的特点。
