北宋陈直所著的养生专著《奉老养亲书》中说：“尊年之人，不可顿饱。”意思是，老人不可一顿吃太饱，因为他们肠胃虚弱，消化吸收能力差。如果一餐吃太饱，易造成饮食停滞，阻遏气血运行，引发疾病。
但如果吃得太少，每日摄入营养不足，难以满足机体正常消耗，就会出现饥饿、头晕、乏力、胃痛等不适症状。因此，老人每次用餐最好7分饱，两正餐中间适当添加小餐，以避免营养摄入总量不足。下面具体介绍一下这么做的好处。
减轻肠胃负担。每餐约7分饱，荤素搭配，有利于消化，减轻肠胃负担。但需注意的是，少食多餐不等于频繁进食。频繁进食会打乱人体正常的消化液分泌规律，影响食物吸收。如果喝酸奶，一次以125~250毫升为宜，吃点心一次别超过50克。
加快营养吸收。老人由于胃肠道功能减弱，一次进食太多，易造成身体负担。少食多餐，既能保证需要的能量和营养素，又可使食物得到充分吸收和利用。对于已经出现营养不良的老人，更应注意逐步增加食量，使消化系统有个适应的过程。
预防超重肥胖。长期暴饮暴食易造成肥胖。保持身材，从管住嘴开始。
帮助糖友控糖。糖尿病人少食多餐，能避免血糖突然升高;在血糖下降时适当进食，可防止低血糖反应。
促进胆石排出。患有胆囊炎、胆结石症的病人，一次进食量过多，特别是油腻食物，会刺激胆囊，引起胆绞痛发作。适量进食可刺激胆汁分泌，促进细小胆石的排出。
老人该如何安排大餐与小餐的时间呢?
1.早餐和午餐中间。这种情况适用于早睡早起的老人。比如6点用早餐，10点加一小餐;中午1点用午餐，下午5点用晚餐。
2.午餐和晚餐中间。这种情况适用于晚餐吃得较晚的老人。比如7点半用早餐，11点半用午餐，下午3点左右加一次下午茶，晚餐选在6点半或7点。
老人加餐，可选奶制品，比如酸奶，营养价值高且好消化，但不要从冰箱里拿出来就吃，太凉。也可吃些蔬菜水果。大豆制品和坚果也是不错选择。需要提醒的是，坚果别吃太多，特别是易发胖人群。
